运动经历李永波和田秉毅的男子双打曾多次获得世界冠军两人崛起于八十年代中期，曾获1987年、1989年世界锦标赛冠军，是1986年、1988年、1990年汤姆斯杯冠军的主力成员之一。他还获得过多次世界杯、世界大奖赛总决赛冠军、全英羽毛球赛冠军，是1992年巴塞罗那奥运会铜牌得主，同年宣布退役。在他作为运动员驰骋在世界羽坛的几年里，他和田秉毅一道，改变了中国羽毛球男子双打长期落后的局面，并同韩国的朴奉柱/金文秀、印尼的洪忠中/郭宏源、马来西亚的西德克兄弟并称当时双打的“四大天王”。1992年，羽毛球被列为巴塞罗那奥运会的正式比赛项目，李永波已经年近30，怀揣着退役前夺一块奥运男双金牌的梦想，他踏入了巴塞罗那奥运会，没想到第一场比赛就受了伤，大腿拉伤的他靠着精神的支持，拿下一块奥运会铜牌，从国家队退役。运动成绩在14年的运动生涯中，共6次夺得世界冠军三届汤姆斯杯冠军主力1986、1988、1990年一届世界杯赛冠军1988年两届世锦赛冠军1987年、1989年执教经历李永波1993年至今历任国家队教练、副总教练、总教练。李永波以雷厉风行、治军严格而著称，非常重视后备队伍的培养，在几年里，中国在很多项目形成了连贯的集团优势，成为中国羽毛球长盛不衰的生力军。1993年，退役后的李永波临危受命，担任了羽毛球队副总教练当时未设总教练。并着手进行了一次彻头彻尾的改造，组建了年轻化的教练员和运动员班子。然而广岛亚运会、两届汤尤杯先后尝到了惨败的滋味。1995，李永波终于迎来了教练生涯的转折点，他所率领的国羽夺得了苏迪曼杯。 1996年羽毛球女双实现了奥运金牌零的突破，1997年世界锦标赛获得三枚金牌。1998年女队捧回阔别四年的尤伯杯，并在2000年轻松蝉联。2002年在广州举行的22届汤姆斯杯中国队屈居第三；同期举行的第19届尤伯杯中国队实现三连冠。2003年在荷兰举行的第8届苏迪曼杯羽毛球混合团体赛，中国队负于韩国，未能实现五连冠的梦想。2008年，李永波手捧着苏迪曼、汤姆斯、尤伯三大杯，中国也成为世界上唯一一个同时拥有这三项羽毛球最高荣誉的国家，在李永波培养出的世界冠军的名单上，已有58个人列于其上。2012年的伦敦奥运会达到了李永波执教生涯的最高峰，他带领中国羽毛球队取得五枚金牌的大满贯，实现了历史性的突破，为中国体育代表团做出突出的贡献。2013年，李永波明确表示，对2013年全队成绩非常不满意。整个2013年，中国队参加36站比赛，夺冠概率40%左右，即平均每站夺得大约2金，这个成绩相对于2012年每站4金的成绩下降非常明显。[3] 李永波认为，一线主力阵容成绩下滑明显，而他最不满意的是队中享乐主义蔓延，“从69块金牌来讲，好像不少，但是最不满意的是运动员教练员的懈怠，没有从伦敦奥运会5金的光环中走出来。” 执教成绩九夺苏迪曼杯冠军1995、1997、1999、2001、2005、2007、2009、2011、2013年八夺尤伯杯赛冠军1998、2000、2002、2004、2006、2008、2012、2014年五夺汤姆斯杯赛冠军2004、2006、2008、2010、2012年两届世锦赛包揽全部冠军（2010、2011年）一届奥运会包揽全部冠军（2012年）技术特点编辑缓慢而细腻的步法，擅长通过吊球得分。 获奖记录编辑获得2001中国电视体育奖年度最佳教练员提名奖；2006年3月4日获得安踏2005CCTV体坛风云人物年度评选提名奖；2006年3月25日获安踏2005CCTV体坛风云人物评选十大体坛风云人物奖;2006年4月7日，获得2005年度中国十佳劳伦斯冠军奖年度最佳教练提名奖；2010年12月16日，获2010CCTV体坛风云人物年度最佳教练提名奖。2011年10月11日,获得2011年中国十佳劳伦斯冠军奖最佳教练奖.