赵尔玲13岁辍学离开家乡，开始了打工生涯。1998年，她选择了到北京发展，一边打工，一边读培训班，最终考上了北京电影学院。2002年，从北京电影学院表演系毕业。

2001年，在历史题材电视剧《大唐情史》中饰演孚由，从而正式进入演艺圈；2003年，与吕晓禾、姜华联合主演由杜明执导的人物传记电影《时传祥》。2004年，出演由武士贤执导的电影《迷失的发卡》。2006年，主演了赵国华执导的电影《羊肉的滋味》，在剧中饰演女一号兰凤。2007年6月，与范文芳、欧萱合作出演了现代都市爱情剧《幸运星》。

2008年，赵尔玲正式转型从事影视剧的制作；同年，还参演了曹禺先生创作的话剧《雷雨》。

2009年9月，与赵尔康、张金玲、方青卓联合出演了农村喜剧《甜蜜的新事业》。2010年，赵尔玲担任电视连续剧《美丽错儿》的编剧以及制片人，这也是她首次担任制片人。2011年06月21日，与王希玲、周英男联合主演由长篇报告文学《太行骄子范清荣》改编的环保题材电影《太行骄子》。

2014年6月，出演丁海峰主演的禁毒电影《缉毒》，在剧中饰演公安二级英雄杨雄的妻子；7月，担任革命历史题材剧《李先念》的投资人，并在剧中饰演17岁的少女玲儿。

2015年11月，出演由徐佳、孙耀琦主演的军旅电视剧《警察荣誉》，在剧中饰演来自白水寨的少数民族姑娘“水妹”。

2016年5月11日，赵尔玲出席第69届戛纳电影节；8月1日，受邀出席《致青春星光party》致青春第二季的启动仪式。

2017年3月11日，赵尔玲受邀参加第34届美国迈阿密国际电影节，获得“最具关注最具魅力演员奖”；11月，与周舟、刘鹏联合出演抗战电影《铜草花》，在剧中饰演贤惠顽强的抗战劳苦女性“苦菜花”大川嫂。

2012年，赵尔玲策划打造了五莲山和九仙山历史文化遗产影视基地，并受聘为重庆市潼南县生态代言人。

2014年12月21日，赵尔玲参加了“中国梦我的梦大山里的孩子也有梦”的慈善活动，并策划了“火凤凰儿童援助基金”启动仪式，为基金捐助100万元，现场决定为自己家乡学校捐助30万，为甘孜学校捐助20万。

2016年6月1日，赵尔玲参加了山东日照莒县桑园镇赵家坛子小学举行的庆祝六·一国际儿童节捐资助学仪式，带上红领巾与孩子们一起过六一。

第34届美国迈阿密国际电影节

• 2017-3-11第34届美国迈阿密国际电影节最具关注最具魅力演员奖（获奖）

赵尔玲的哭戏演得非常好，适合演苦情戏，她将《铜草花》中大川嫂的“苦菜花”形象诠释非常到位她用空灵悦耳的声线吟唱歌曲《忏悔》，将静谧之美完美呈现，使人产生共鸣

赵尔玲是一个很有社会责任感的人，对每一件事都会全神贯注做好，从不走神、不分心。她一步步由串演到主演，再到小有知名度的制片及出品人。身兼多职的她仍然保持一颗生活的平常心，是大山里走出来的善良女孩独有的朴实品质