1984年，出演首部作品电影《北国红豆》；1990年，出演电视剧《亲亲我，老师》，在剧中饰演达达叔叔；1992年，出演寒山执导的电视剧《小龙人》，在剧中饰演奇奇爸。

1996年，在孙波执导的电视剧《燃情四季》中饰演祝运；1999年，出演高力强、张营共同执导的电视剧《派出所的故事》，在剧中饰演战超；2001年，出演黄海刚执导的电视剧《九岁县太爷》。

2002年，在导演王伟仁执导的电视剧《银鼠》中饰演胖门丁；同年出演吴兵导演的电视剧《开张大喜》；2003年，出演电视剧《这里盛产金苹果》，在剧中饰演林桐。

2004年，在电视剧《高纬度战栗》中饰演马小伟；同年出演郭靖宇导演执导的电视剧《兄弟如手足》，在剧中饰演石银河；后出演由导演孔笙执导的电视剧《前门楼子九丈九》，在剧中饰演麻管家。

2005年2月，出演导演林丛执导的电视剧《家有儿女》，在剧中饰演吴大爷儿子；同年出演电视剧《家有儿女2》，在剧中饰演胖婶弟弟；2006年1月，出演郭靖宇执导的电视剧《刀锋1937》，在剧中饰演徐步奎。

2007年，出演刘燕成执导的《我要你幸福》，在剧中饰演苏强；同年7月，出演林丛执导的电视剧《家有儿女3》，在剧中饰演夏东海同事老李的弟弟。

2008年，出演电视剧《晋阳老醋坊》；2月，出演电视剧《奥运在我家》；4月，出演导演吕小品执导的电视剧《巴士警探》，在剧中饰演员外；7月，出演导演何涛、阚卫平共同执导的电视剧《军营芝麻官》，在剧中饰演牛主任；7月，出演导演李大为、刘国权共同执导的电视剧《梦幻天堂》，在剧中饰演鲁进。

2009年，出演新中国成立60周年儿童片《锦绣花园》；在梦继执导的电视剧《倾城之恋》中饰演邱律师；2010年9月，出演杨晶执导的亲情伦理剧《掌门女婿》，在剧中饰演墨守成规不懂得变通的大女婿牛三亮。

2011年6月，在古装探案剧《施公案》中饰演武功高强的和尚了尘；同年出演电视剧《别样幸福》，在剧中饰演贾大志；8月，出演的谍战剧”《螳螂》在江苏卫视播出；9月，出演原创京味话剧《北京的雪》，在剧中饰演莽撞却正义感极强的大围；10月，出演的北京风情年代剧《风车》在北京卫视播出。

2012年8月，主演郭靖宇执导的历史抗战传奇剧《打狗棍》，在剧中饰演杆子帮大监管艾财神。

2013年2月，出演由张孝正执导的励志情感剧《红酒俏佳人》，在剧中饰演连锁西餐厅的总经理李海洋；3月，出演简川訸执导的医疗励志剧《到爱的距离》，在剧中饰演带教医生杨建新。

2015年，出演李红翔执导的电影《朱大琴，请与本台联系》。9月，出演孔笙导演的执导的《琅琊榜》，在剧中饰演纪王；10月，出演郭靖宇执导的电视剧《大秧歌》，在剧中饰演吴江海。

2016年，出演蒋家骏执导的电视剧《射雕英雄传》，在剧中饰演“老顽童”周伯通；4月，出演了由侯鸿亮制片，刘涛、蒋欣等主演的女性都市剧《欢乐颂》，在剧中饰演被老谭称为很有喜感的老严。

2018年，再次出演蒋家骏执导的电视剧《倚天屠龙记》，在剧中饰演脾气古怪的明教医仙胡青牛。

2015年8月14日，参加在北京举行的“互联网 驾培行业创新发展论坛”，助力公益活动全面推广。

宁文彤因成功出演《小龙人》、《亲亲我老师》等经典剧目为广大观众所熟知，尤其在《亲亲我老师》中他饰演的“达达叔叔”为广大80后所喜爱。

不管是《到爱的距离》中的杨建新还是《打狗棍》里的财神，宁文彤都抓住了角色本身的特质，他的表演传神到位。

作为基本功扎实的演员，经过多年锻炼，宁文彤演技愈发传神，是众多导演青睐的“老戏骨”。许多导演评价宁文彤，“宁文彤不仅让观众喜爱，我们也特别愿意跟他合作。他随和、幽默，在片场是开心果，而且戏是真好，不管给他多小的角色，他都能演绎出独特神韵。”