1922年3月5日，皮埃尔·保罗·帕索里尼出生于意大利北部的博洛尼亚。他在故乡上完中学和大学，战时被征入伍，战后他到家人避难费留里这个贫困落后的北部地区，在中学任职，并以该地方言发表诗作。当时，以方言写诗，还没有得到广泛的承认，称得上是一项创举。他的父亲是一名法西斯军官，母亲是一位反墨索里尼的敏感的农村妇女。1947年他加入共产党，同时开始阅读意大利共产党精神领袖葛兰西的著作，意大利共产党在1949年以同性恋为由将他开除；他景仰神圣和主，但他14岁就放弃了天主教信仰并一生与教会公开对抗；以无产阶级左摄自居的他在60年代末的学生运动中站到了警方一边反对学生革命
他在故乡上完中学和大学，战时被征入伍，战后他捣家人避难费留里这个贫困落后的北部地区，在中学任职，并以该地方言发表诗作。当时，以方言写诗，还没有得到广泛的承认，称得上是一项创举。1947年他加入共产党，同时开始阅读意大利共产党精神领袖葛兰西的著作，1949年他被控“道德败坏”，被革除教职，遂与母亲赴罗马定居。50年代初，他任教于罗马邦区贫民窟学校。
50年代初，他任教于罗马邦区贫民窟学校。在此其间，他先后写了《生活的年轻人》、《激动的生活》等反映罗马贫民生活的小说。而且由于他的小说比较注重视觉，特别受电影人的喜爱，很多导演纷纷邀请他撰写剧本。他曾先后为马里奥·苏迪特、费里尼、波罗格尼尼等人撰写剧本。其中费里尼的两部名作《卡比利亚之夜》和《甜蜜的生活》就是与费里尼合写的。
当时还年轻的贝尔托鲁奇对帕索里尼极为尊敬，并请这位亦师亦友的前辈为他写了处女作《死神》的剧本。50年代末他出版了诗集《葛兰西之烬》和小说《暴力人生》，后者因描写妓女与皮条客的生活而被指为“猥亵堕落”。
他第一部独立导演的影片是《乞丐》，改编自他本人的作品。
1962年8月31日，编导的剧情片《罗马妈妈》上映，该片由安娜·玛格纳妮、EttoreGarofolo领衔主演，获得了第27届威尼斯国际电影节意大利电影俱乐部奖。
1963年，《软奶酪》只放映一次即被永远禁映。他的电影和文学作品因内容不良被起诉33次。
1961年开始执导筒。1964年的《马太福音》将圣经故事以次无产阶级革命的方式搬上银幕，遭到当时所有左翼人士的强烈抗议。他改编拍摄了希腊神话《俄狄浦斯王》和《美狄亚》。
1971年，执导《十日谈》。
1972年，执导《坎持伯雷故事集》。
1974年，执导《天方夜谭》，统称为“生命三部曲”。
1975年，帕索里尼完成了自己的最后一部电影《索多玛120天》，该片改编自法国性作家萨德侯爵的作品。
帕索里尼1922年生于意大利博洛尼亚，父亲是一名法西斯军官，母亲却是坚定的反纳粹者。出身资产阶级家庭的他，却始终同情无产阶级，成为西欧艺术界著名的马克思主义者。
1975年11月2日，人们在罗马郊外一个荒凉的海滩上发现了意大利争议导演皮埃尔·保罗·帕索里尼的尸体，被乱棍打得不成人形。后来，17岁的男妓朱塞佩·佩罗西被指控谋杀帕索里尼，但帕索里尼的死仍然留下了诸多疑点。
戛纳国际电影节
威尼斯国际电影节
柏林国际电影节
英国电影学院奖
这位异端人物一生桀傲不驯。他以其残酷、暴烈、令人惊怖的电影、文学作品，以其明目张胆的“犯上作乱”和传奇般的生活故事来颠覆资产阶级主流意识形态和“官方说法“。帕索里尼称得上是一个混乱躁动的巨大的矛盾综合体。
帕索里尼始终在他的生命激情、性意识形态和政治两极之间摇摆撕裂，一边是美学、异教、隐逸，一边是现实、大众和革命；一边是弗洛伊德，一边是马克思。他不断地否定自身，超越自身，抛弃自身，直至死亡。
