1975年，担任剧情电影《老枪》的助理导演。1979年，担任剧情电影《Zoozéro》的助理导演；同年，担任助理导演的剧情电影《Retouràlabien-aimée》上映。1980年，担任剧情电影《Pileouface》的助理导演

1984年5月14日，担任助理导演的剧情电影《德克萨斯的巴黎》上映。1986年，担任犯罪喜剧电影《不法之徒》的助理导演，该片由吉姆·贾木许执导；同年，担任剧情电影《牺牲》的选角导演。1987年，担任奇幻爱情电影《柏林苍穹下》的助理导演，该片由维姆·文德斯执导。

1988年，执导个人首部电影《巧克力》，影片入选法国《电影手册》杂志年度十佳，并且入围第41届戛纳国际电影节主竞赛单元。1990年9月5日，执导的剧情电影《不怕死》在法国上映，该片讲述了两个青年卷入非法斗鸡事件的故事，入围第47届威尼斯国际电影节主竞赛单元。1991年12月24日，执导的剧情电影《拒绝遗忘》在德国上映。

1994年5月18日，由其执导的惊悚电影《难以入眠》上映，影片入选法国《电影手册》杂志年度十佳；同年，执导由AliceHouri、JessicaTharaud合作主演的爱情电影《美国佬滚回家》，影片入选法国《电影手册》杂志年度十佳；此外，还执导了青春剧《所有那个年纪的男孩女孩》。1995年，参演由拉埃蒂恰·玛松执导的剧情电影《够了或不够》。

1996年，执导剧情电影《不知不觉爱上你》，该片由文森特·加洛、格莱戈尔·科林共同主演，入围第49届洛迦诺国际电影节主竞赛单元。1999年2月3日，参演的爱情喜剧电影《维纳斯美女沙龙》在法国上映；8月，执导的剧情电影《Medina,El》在瑞士上映；9月4日，由其执导的剧情电影《军中禁恋》在意大利上映，该片由德尼·拉旺、米歇尔·索博合作主演，获得第50届柏林国际电影节《柏林报》评审团-特别提及奖。

2001年，执导由文森特·加洛、TriciaVessey共同主演的惊悚电影《日烦夜烦》。2002年，与多位导演联合执导剧情电影《十分钟年华老去：大提琴篇》；同年，执导由瓦莱丽·勒梅西埃、文森特·林顿搭档主演的剧情电影《星期五晚上》；此外，还在纪录片中《Unepureco?ncidence》出镜。2004年9月9日，由其执导的剧情电影《心之潜蚀》上映，该片由米歇尔·索博、格莱戈尔·科林合作主演，该片入围第61届威尼斯国际电影节主竞赛单元。

2008年，执导剧情电影《35瓶朗姆酒》，该片讲述了父女情谊以及父亲与前女友、与朋友之间的故事。2009年，执导由伊莎贝尔·于佩尔、伊萨赫·德·班克尔合作主演的剧情电影《白色物质》，该片入围第66届威尼斯国际电影节主竞赛单元。2011年8月7日，执导的剧情短片《致恶魔》在澳大利亚上映。

2013年，执导由文森特·林顿、基娅拉·马斯特洛亚尼等联合主演的剧情电影《流氓》，该片入围第66届戛纳国际电影节一种关注单元-一种关注大奖；同年，与多位导演联合执导传记短片《威尼斯70周年：重启未来》。2017年，执导由朱丽叶·比诺什领衔主演的剧情电影《心灵暖阳》，该片入围了戛纳电影节的平行单元—导演双周单元。

2018年，执导由罗伯特·帕丁森、米娅·高斯搭档主演的科幻冒险电影《太空生活》；同年，执导爱情电影《鹿特丹，我爱你》。

戛纳国际电影节

• 2013第66届戛纳国际电影节一种关注单元-一种关注大奖流氓（提名）
• 1988第41届戛纳国际电影节主竞赛单元-金棕榈奖巧克力（提名）

威尼斯国际电影节

• 2009第66届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖白色物质（提名）
• 2004第61届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖心之潜蚀（提名）
• 1990第47届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖不怕死（提名）

柏林国际电影节

• 2000第50届柏林国际电影节《柏林报》评审团-特别提及奖军中禁恋（获奖）

圣塞巴斯蒂安国际电影节

• 2018第66届圣塞巴斯蒂安国际电影节主竞赛单元-金贝壳奖太空生活（获奖）

洛迦诺国际电影节

• 1996第49届洛迦诺国际电影节主竞赛单元-金豹奖不知不觉爱上你（获奖）
• 1996第49届洛迦诺国际电影节天主教人道精神奖-特别提及不知不觉爱上你（获奖）

法国电影凯撒奖

• 1989第14届法国电影凯撒奖最佳处女作奖巧克力（提名）

克莱尔·丹尼斯通过一系列的作品逐渐建立了自己的风格，对移民、种族、殖民等问题的持续关注，极简主义的省略手法，含蓄间接甚至有些模糊的叙事，对画面感的追求，以及她特有的制造情色诱惑力的方式——不是直白的表现，而是依赖叙述过程中逐渐渗透出的饱满而暧昧的情欲张力。

克莱尔·丹尼斯每一部作品中几乎都有非洲元素出现，比如非洲的土地、沙漠、黑色皮肤等。关于她的影片特色，毕业于LaFémis学院的她实则没有学院派的影子，手法非常独特。虽然深受法国新浪潮和女权主义运动影响，却丝毫没有受到禁锢，自始至终有着自己特属的人性处理方式。在影片中，她将内心最真挚的感受都贯入感情、性爱、生死、记忆里，一气呵成，这种前卫的手法使得众人无法将其单独归类为某派别的导演。她的影像风格既另类又迷人，影片中出现很多日常化的生活画面，这展现出她对生活坦率而冷静的思考。