2001年拍摄KBS电视剧《学校4》出道。2003年凭藉《梦想的屏幕》获SBS大赏新人奖。2005年《饼干老师星星糖》中演出而受欢迎。2006年更以《精彩的一天》获MBC大赏演技奖。2007年亦以出演《咖啡王子一号店》获MBC优秀男演员奖。2008年至2009年底，孔刘入伍期间曾于韩国国军广播电台主播《孔刘等待的20时》以网路向全球广播，创下不亚于同时段商业节目的收听率。2010年起孔刘倾向多元化媒体发展，除了投身杂志及影音集出版，亦出演电影《寻找金钟旭》。2011年参与及促成电影《熔炉》的拍摄，2012年出演电视剧《BIG》，2013年主演电影《嫌疑者》，2016年孔刘出演电影《男与女》、《釜山行》、《密探》及电视剧《鬼怪》。