1982年，4岁的瑞秋·麦克亚当斯在滑冰方面显示了出色的能力，并参加了好几年的比赛。在学校，麦克亚当斯积极参演戏剧，并曾想继续攻读文化研究的硕士学位。不过，她的戏剧老师建议她应该考虑剧院工作。从多伦多的约克大学毕业后，麦克亚当斯迅速开始在银幕上活跃起来

2001年，参演个人首部电视剧《ShotgunLoveDolls》。2002年，与罗伯·施奈德、安娜·法瑞丝联袂主演喜剧电影《变身辣妹》，在片中饰演校园中年轻的高中拉拉队队长洁西卡。

2004年，与林赛·罗韩等联合主演的校园青春电影《贱女孩》上映，她在片中饰演北海岸高中学校出了名的青春女王、校花蕾吉娜·乔治，她凭借该片入围第14届MTV电影奖最佳反派奖，获得第14届MTV电影奖最具突破女演员奖；同年，与瑞恩·高斯林共同主演改编自尼可拉斯·史派克同名小说的爱情电影《恋恋笔记本》，在片中饰演富有人家的千金艾丽，她凭借该片入围第14届MTV电影奖最佳女演员奖，获得第7届青少年选择奖最佳剧情电影女演员奖。

2005年，与欧文·威尔逊、文斯·沃恩联合出演爱情喜剧电影《婚礼傲客》，在片中饰演美丽率真的克莱尔，她凭借该片获得第8届青少年选择奖最佳喜剧电影女演员奖；8月19日，与希里安·墨菲、布莱恩·考克斯联袂主演动作冒险电影《红眼航班》，在片中饰演在机上被威胁要去帮助刺杀政要的酒店经理莉莎·莱瑟，她凭借该片入围第32届土星奖最佳女主角奖；11月26日，由其出演的爱情喜剧电影《斯通家族》上映。2006年，入围第59届英国电影学院奖最佳新星奖。2007年，与克里斯·库珀等联合出演爱情电影《婚姻生活》。

2009年8月，与艾瑞克·巴纳搭档主演的爱情电影《时间旅行者的妻子》上映，该片改编自奥德丽·尼芬格的科幻爱情小说，她凭借该片入围第14届青少年选择奖最佳科幻电影女演员奖；9月，与蒂姆·罗宾斯合作主演喜剧电影《好运之人》；同年，与罗素·克劳、本·阿弗莱克联袂主演悬疑惊悚电影《国家要案》，在片中饰演饰演年轻的新闻博客博主德拉；随后，与小罗伯特·唐尼、裘德·洛联合联合主演悬疑电影《大侦探福尔摩斯》，在片中饰演生性大胆、思想前卫，游走在法律边缘的美国新泽西州人艾琳·艾德勒”，她凭借该片入围第36届土星奖最佳女配角奖、第12届青少年选择奖最佳动作冒险电影女演员奖。

2010年，与哈里森·福特、黛安·基顿联袂主演爱情喜剧电影《早间主播》，在片中饰演想改变不断下滑的收视率的电视节目制作人贝琪·弗勒。2011年，与欧文·威尔逊共同主演爱情喜剧电影《午夜巴黎》，在片中饰演吉尔的未婚妻伊内兹；同年，客串剧情电影《大侦探福尔摩斯：诡影游戏》。

2012年，与查宁·塔图姆搭档主演根据真实故事改编而成的爱情电影《誓约》，在片中饰演里奥的妻子佩吉，她凭借该片入围第39届人民选择奖最受欢迎剧情片女演员奖、第14届青少年选择奖最佳爱情电影女演员奖。

2013年4月，与本·阿弗莱克、欧嘉·柯瑞兰寇联合主演的爱情电影《通往仙境》上映，在片中饰演带着自己10岁的女儿塔蒂娜生活的离婚女人马瑞纳；9月，与多姆纳尔·格里森共同主演的爱情电影《时空恋旅人》上映，在片中饰演蒂姆的女朋友、老婆玛丽。

2014年，与科林·法瑞尔、文斯·沃恩联袂主演侦探悬疑剧《真探第二季》，她在剧中饰演强硬，做事从不拖泥带水的蒙特雷警长安妮·贝泽里德斯；同年，与菲利普·塞默·霍夫曼合作主演惊悚电影《最高通缉犯》。

2015年4月，与詹姆斯·弗兰科共同主演的剧情电影《一切都会好的》上映；5月29日，与布莱德利·库珀、艾玛·斯通等共同主演的爱情喜剧电影《阿罗哈》上映，她在片中饰演布莱恩的前女友特蕾西；11月，与马克·鲁弗洛、迈克尔·基顿联合主演的剧情电影《聚焦》上映，她凭借该片入围第88届奥斯卡金像奖最佳女配角奖、第22届美国演员工会奖最佳女配角奖；同年，入围第42届人民选择奖最受欢迎剧情电影女演员奖。

2016年9月，与杰克·吉伦哈尔、福里斯特·惠特克联合出演的体育题材电影《铁拳》上映，在片中饰演比利的妻子莫琳；11月4日，与本尼迪克特·康伯巴奇等联袂出演的奇幻动作电影《奇异博士》上映，她在片中饰演医术高明的外科创伤医生克里斯汀·帕尔默。2017年，与蕾切尔·薇兹、亚历桑德罗·尼沃拉联合主演爱情电影《违命》。2018年，与杰森·贝特曼共同主演犯罪喜剧电影《游戏之夜》，在片中饰演马克斯的妻子安妮。

家庭

瑞秋·麦克亚当斯的父亲是一个卡车司机，母亲是一名护士。

感情

2005年，瑞秋·麦克亚当斯与一起拍摄电影《恋恋笔记本》的瑞恩·高斯林交往。2007年，两人分手。2008年夏天，两人简短的复合过，但是最后还是分手了。2009年，与乔什·卢卡斯开始交往。之后，两人分手。2010年，与一起拍摄电影《午夜巴黎》时的麦克·辛坠入爱河。2013年2月，两人分手。之后，与JamieLinden交往。2018年4月10日，瑞秋生下一名男孩子。

奥斯卡金像奖

• 2016第88届奥斯卡金像奖最佳女配角奖聚焦（提名）

英国电影学院奖

• 2006第59届英国电影学院奖最佳新星奖（提名）

美国演员工会奖

• 2016第22届美国演员工会奖最佳群戏奖聚焦（提名）
• 2016第22届美国演员工会奖最佳女配角奖聚焦（提名）
• 2012第18届美国演员工会奖电影类最佳集体表演奖午夜巴黎（提名）

土星奖

• 2010第36届土星奖最佳女配角奖大侦探福尔摩斯（提名）
• 2006第32届土星奖最佳女主角奖红眼航班（提名）

MTV电影奖

• 2012第21届MTV电影奖最佳吻戏奖誓约（提名）
• 2006第15届MTV电影奖最佳表演奖红眼航班（提名）
• 2005第14届MTV电影奖最佳银幕搭档奖贱女孩（获奖）
• 2005第14届MTV电影奖最佳吻戏奖恋恋笔记本（获奖）
• 2005第14届MTV电影奖最佳女演员奖恋恋笔记本（提名）
• 2005第14届MTV电影奖最具突破女演员奖贱女孩（获奖）
• 2005第14届MTV电影奖最佳反派奖贱女孩（提名）

人民选择奖

• 2016第42届人民选择奖最受欢迎剧情电影女演员奖（提名）
• 2013第39届人民选择奖最受欢迎剧情片女演员奖誓约（提名）
• 2013第39届人民选择奖最受欢迎银幕火花奖誓约（提名）

青少年选择奖

• 2012第14届青少年选择奖最佳爱情电影女演员奖誓约（提名）
• 2012第14届青少年选择奖最佳剧情电影女演员奖誓约（提名）
• 2012第14届青少年选择奖最佳电影吻戏奖誓约（提名）
• 2012第14届青少年选择奖最佳科幻电影女演员奖时间旅行者的妻子（提名）
• 2010第12届青少年选择奖最佳动作冒险电影女演员奖大侦探福尔摩斯（获奖）
• 2006第8届青少年选择奖最佳电影尖叫奖红眼航班（提名）
• 2006第8届青少年选择奖最佳喜剧电影女演员奖婚礼傲客（获奖）
• 2006第8届青少年选择奖最佳电影吻戏奖婚礼傲客（提名）
• 2005第7届青少年选择奖最佳电影浪漫戏奖恋恋笔记本（获奖）
• 2005第7届青少年选择奖最佳电影吻戏奖恋恋笔记本（获奖）
• 2005第7届青少年选择奖最佳剧情电影女演员奖恋恋笔记本（获奖）
• 2005第7届青少年选择奖最佳电影火花奖恋恋笔记本（获奖）
• 2005第7届青少年选择奖最佳电影舞蹈场景奖恋恋笔记本（提名）
• 2004第6届青少年选择奖最佳电影脸红戏奖贱女孩（提名）
• 2004第6届青少年选择奖最佳突破电影女星奖贱女孩（提名）
• 2004第6届青少年选择奖最佳电影怒火戏奖贱女孩（提名）
• 2004第6届青少年选择奖最佳喜剧电影女演员奖贱女孩（提名）
• 2004第6届青少年选择奖最佳电影混球奖贱女孩（提名）

作为好莱坞的文艺女演员，瑞秋显然属于大器晚成型选手。如金丝楠木一般，初期成长缓慢，到黄金期时便疯狂成长。她不在意“成名要趁早”，面对蜂拥而至的邀约，她始终坚持“有舍才有得”。从拉拉队长到富家千金再到全能型冠军太太，瑞秋用出色的作品证明了自己的实力。

瑞秋·麦克亚当斯经常出演喜剧，擅长诠释不同类型的角色，以甜美可人而为人称道。气质甜美乖巧的她穿起礼服来不同于其他好莱坞明星的性感艳丽，却格外清新、优雅，令人印象深刻。在电影《福尔摩斯》中，她出色的演技和自身的优雅风范征服了影迷的心。在电影《早间主播》的柏林首映礼中，瑞秋·麦克亚当斯一袭露背红裙娇艳动人。在电影《铁拳》的首映中，麦克亚当斯短发依旧俏丽，露肩黑色礼服大秀性感身材。