1952年，杜可风出生于澳大利亚悉尼，雪梨大学文学系毕业后之后他离开澳大利亚，18岁那年开始水手生涯，云游四方，曾至泰国、以色列、印度等地。1970年代后期，他到香港学习中文，他的中文老师给他起了一个中文名字杜可风，之后他辗转到了台湾。

1978年，杜可风参与创立兰陵剧坊，开始与云门舞集和二十四面体舞蹈合作摄影工作，并担任台湾电视公司旅游节目《映像之旅》与中国电视公司新闻杂志节目《六十分钟》的摄影与剪接。

1981年，杜可风受邀担任杨德昌执导的剧情电影《海滩的一天》的摄影指导，凭借该片获得1983年亚太影展最佳摄影奖。自此，全力投入中国电影的拍摄工作。

1986年，杜可风以科幻电影《老娘够骚》获得第6届香港电影金像奖最佳摄影。

1989年，杜可风担任区丁平执导爱情电影《说谎的女人》的摄影指导，凭借该片获得第9届香港电影金像奖最佳摄影提名。

1990年，担任王家卫执导的文艺青春电影《阿飞正传》摄影，配合王家卫树立了自己的拍摄风格。该片让他获得第10届香港电影金像奖最佳摄影奖。

1992年，杜可风任赖声川导演剧情电影《暗恋桃花源》的摄影；同年，杜可风和刘伟强、陈远佳共同担任王家卫执导香港武侠电影《东邪西毒》的摄影，凭该片获得第14届香港电影金像奖最佳摄影和第51届威尼斯国际电影节金奥赛拉奖最佳摄影奖。

1994年，杜可风和刘伟强、陈广鸿共同担任王家卫执导文艺爱情电影《重庆森林》的摄影，凭借此片杜琪峰和刘伟强、陈广鸿获得第31届台湾电影金马奖最佳摄影提名和第14届香港电影金像奖最佳摄影；同年，杜可风担任赖声川执导剧情电影《飞侠阿达》的摄影；同年，担任关锦鹏执导爱情电影《红玫瑰白玫瑰》的摄影，该片让他获得第31届台湾电影金马奖最佳摄影。

1995年，担任王家卫导演的都市传奇电影《堕落天使》摄影，并因此获第15届香港电影金像奖最佳摄影；同年，担任陈凯歌执导首部好莱坞电影《风月》的摄影。

1996年，杜可风参演陈可辛执导的爱情电影《甜蜜蜜》，在片中饰演外教JEREMY。

1997年，杜可风掌机王家卫导演，张国荣、梁朝伟主演的文艺电影《春光乍泄》，该片使杜可风获得第3届香港金紫荆奖最佳摄影、第17届香港电影金像奖最佳摄影提名和第34届台湾金马奖最佳摄影。

1998年，杜可风赴美国好莱坞担任格斯·范·桑特导演恐怖惊悚电影《1999惊魂记》的摄影。

1999年，杜可风赴美国好莱坞担任巴里·莱文森导演的剧情电影《飞扬的年代》的摄影；同年，杜可风完成自编自导自摄的处女作爱情电影《三条人》，该片参加戛纳电影节“一种注目”单元，获得金摄影机提名。

2000年，杜可风和李屏宾担任王家卫导演文艺爱情电影《花样年华》摄影，该片获2000年戛纳国际电影节最佳影片提名；同年，杜可风和赵小丁掌机张艺谋转型执导的首部武侠电影《英雄》，该片使杜可风获得第22届香港电影金像奖最佳摄影、第8届香港电影金紫荆奖最佳摄影提名、第17届芝加哥影评人协会奖最佳摄影、2003年度网络影评人协会奖最佳摄影、第70届纽约影评人协会奖最佳摄影和2005年度圣地亚哥影评人协会奖最佳摄影等多项国际摄影奖项。

2002年，杜可风担任刘伟强、麦兆辉执导警匪电影《无间道》的摄影，获第22届香港电影金像奖最佳视觉效果提名，第40届台湾电影金马奖最佳视觉效果奖提名。

2004年，杜可风和黎耀辉、关本良拍摄王家卫执导的剧情电影《2046》，历时5年，该片入围戛纳影展正式竞赛单元，凭借此片三位摄影获第24届香港电影金像奖最佳摄影。

2006年，杜可风以导演的身份参与《巴黎，我爱你》计划，该计划由20段片长为5分钟的短片组成。

2009年，杜可风担任尼尔·乔丹执导奇幻电影《水中仙》的摄影。杜可风凭借此片获得第13届上海国际电影节金爵奖最佳摄影奖，该奖项是杜可风在中国内地获得的第一个奖项。2011年，杜可风参与拍摄顾长卫执导的剧情电影《最爱》。

2013年，杜可风与导演陈可辛合作，担任剧情电影《中国合伙人》的首席摄影师，凭借该片获得第12届中国长春电影节最佳摄影奖。

2014年9月，杜可风担任翁子光导演的悬疑犯罪电影《踏血寻梅》的摄影师。杜可风凭该片获第十届亚洲电影大奖、第52届台湾电影金马奖最佳摄影提名。2015年，杜可风携手许静在香港推出《风欲静》书法摄影联展。

杜可风的妻子黑文是一名孤儿，籍贯山东济南人，表演专业出身，2014年举办了两人共同创作的艺术展览《你能告诉我》。

香港电影金像奖

• 2016第35届香港电影金像奖最佳摄影踏血寻梅（获奖）
• 2005第24届香港电影金像奖最佳摄影（和黎耀辉、关本良）2046（获奖）
• 2005第24届香港电影金像奖最佳摄影三更2（提名）
• 2003第22届香港电影金像奖最佳视觉效果无间道（提名）
• 2003第22届香港电影金像奖最佳摄影英雄（获奖）
• 2003第22届香港电影金像奖最佳摄影三更（提名）
• 2001第20届香港电影金像奖最佳摄影花样年华（提名）
• 1998第17届香港电影金像奖最佳摄影春光乍泄（提名）
• 1997第16届香港电影金像奖最佳摄影风月（提名）
• 1996第15届香港电影金像奖最佳摄影堕落天使（获奖）
• 1995第14届香港电影金像奖最佳摄影重庆森林（提名）
• 1995第14届香港电影金像奖最佳摄影东邪西毒（获奖）
• 1991第10届香港电影金像奖最佳摄影阿飞正传（获奖）
• 1990第9届香港电影金像奖最佳摄影说谎的女人（提名）
• 1987第6届香港电影金像奖最佳摄影老娘够骚（获奖）

台湾电影金马奖

• 2015第52届台湾电影金马奖最佳摄影踏血寻梅（提名）
• 2003第40届台湾电影金马奖最佳视觉效果奖无间道（提名）
• 2002第39届台湾电影金马奖最佳摄影三更之回家（获奖）
• 2000第37届台湾电影金马奖?最佳摄影花样年华（获奖）
• 1997第34届台湾电影金马奖?最佳摄影春光乍泄（获奖）
• 1996第33届台湾电影金马奖最佳摄影四面夏娃（提名）
• 1995第32届台湾电影金马奖最佳摄影堕落天使（提名）
• 1994第31届台湾电影金马奖最佳摄影红玫瑰白玫瑰（提名）
• 1994第31届台湾电影金马奖最佳摄影阿飞正传（获奖）
• 1994第31届台湾电影金马奖最佳摄影重庆森林（提名）

A类国际电影节

• 2010第13届上海国际电影节最佳摄影奖水中仙（获奖）
• 2000第53届戛纳国际电影节最高技术大奖花样年华（获奖）
• 1994第51届威尼斯国际电影节金奥赛拉奖-最佳摄影奖东邪西毒（获奖）
• 1993第43届柏林国际电影节Caligari奖暗恋桃花源（获奖）
• 1986第39届戛纳国际电影节金摄影奖黑与白（获奖）

香港电影金紫荆奖

• 2005第10届香港电影金紫荆奖最佳摄影三更之饺子（提名）
• 2005第10届香港电影金紫荆奖最佳摄影2046（获奖）
• 2003第8届香港电影金紫荆奖最佳摄影三更之回家（获奖）
• 2003第8届香港电影金紫荆奖最佳摄影英雄（提名）
• 2001第6届香港电影金紫荆奖最佳摄影（与李屏宾）花样年华（获奖）
• 1998第3届香港电影金紫荆奖最佳摄影春光乍泄（获奖）
• 1997第2届香港电影金紫荆奖最佳摄影风月（提名）
• 1996第1届香港电影金紫荆奖最佳摄影堕落天使（获奖）

亚洲\太影展

• 2016第10届亚洲电影大奖最佳摄影奖踏血寻梅（提名）
• 1991第36届亚太影展最佳摄影奖阿飞正传（获奖）
• 1983第28届亚太影展最佳摄影奖海滩的一天（获奖）

其他国内奖项

• 2014第12届中国长春电影节最佳摄影中国合伙人（获奖）
• 2013第29届中国电影金鸡奖最佳摄影中国合伙人（提名）
• 2001第1届华语电影传媒大奖最佳摄影花样年华（获奖）

其他国外奖项

• 2010《AmericanCinematographer》评选1998-2008年来摄影最棒影片英雄（获奖）
• 2005第8届美国在线影评人协会奖最佳摄影英雄（获奖）
• 2005第7届亚洲影评人协会奖最佳摄影2046（获奖）
• 2004第8届圣地亚哥影评人协会奖最佳摄影英雄（获奖）
• 2004第16届芝加哥影评人协会奖最佳摄影英雄（获奖）
• 2004第70届纽约影评人协会奖最佳摄影英雄（获奖）
• 2004第5届美国Cinemarati电影大奖最佳摄影第一名英雄（获奖）
• 2004西雅图影评人协会奖最佳摄影英雄（获奖）
• 2003BrothersManaki国际电影节GoldenCamera300单元最佳摄影奖英雄（获奖）
• 2003BrothersManaki国际电影节观众奖最佳摄影奖英雄（获奖）
• 2003波兰Camerimage国际电影节最佳摄影英雄（提名）
• 2002第37届美国国家影评人协会奖最佳摄影（与李屏宾）花样年华（获奖）
• 2001第67届纽约影评人协会奖最佳摄影（与李屏宾）花样年华（获奖）
• 1997意大利摄影师协会最佳摄影奖（外语片组别）春光乍泄（获奖）
• 1997釜山影展最佳摄影奖QK宾馆（获奖）

来自澳大利亚的杜可风，有着与生俱来的率性直接，后来长期生活在东方，也使他有着东方人的哥们儿义气和江湖秉性，加上天性里的混不吝和不靠谱，在杜可风身上形成了一种奇异的组合。作为职业摄影师，杜可风长期与王家卫、陈可辛等导演合作，处于高强度工作的状态，也因此获得了诸多殊荣。在华语电影界，杜可风的摄影作品可谓兼容并蓄、洋为中用。他的完美主义倾向促使他拍出了梦幻一般的镜头，这些镜头牢牢地镶在电影里，像在电影《花样年华》中，杜可风的摄像机运动及色调方面的独到，造就令人目瞪、令人向往的老上海形象。